あおもり桜マラソン振り返り。
外の天気は雨。あちゃー、寒い。
まず青森駅へ行きスタート会場の野木和公園行きのシャトルバスに乗る。
長い列になっていて焦ったが、どんどんバスがきてそれほど問題にはならなかった。
会場に到着。美しい桜としっとりした雰囲気は「四万十川桜マラソン」のようだ。先にフルマラソンの部がスタート。ゲストの福士加代子さんの声が聞こえてくる。
アップをちゃちゃっと済ませた頃には雨はほとんど止んでいた。そんなに悪いコンディションにはならなそう。今日もツイてる。
レーススタート。予想以上のハイレベルなレース
飛び出したのは青学出身の畦地選手。今年からエルドレッソに所属しての社会人ランナーとなったばかりだが超実力者だ。
なかなかのハイペースだが、臆せずついてくる選手が数人。思ったよりレベルの高い争いになりそう。
しかし序盤でいきなり10分前にスタートした10kmの部とゴチャゴチャになる展開に。
今までも別の種目に途中で追いついてしまうレースはあったけど、序盤からいきなりこんなになるのは珍しいな。
人をかいぐぐるゲームのように走っていく。狭い道もあり、あまり対策がなされてないのは危険だと思ったが、幸い大きな問題はなくレースが進んでいく。5km通過は15分51秒。悪くはないが、やはり混雑がペースダウンに繋がったか。
あっという間に暑くなり、雨風対策のアームウォーマーはずり降ろした。
コース最大のアップダウンである青森ベイブリッジを通過。それなりにきつかったが、割とすぐ終わったように感じた。
下りで畦地選手がペースアップ。声援に応えたり、まだ楽そう。集団少しバラけたがまた吸収され4人の争いが続く。
やっと10kmの部との混雑も終え、コース自体は平坦で広く走りやすいので良いペースをキープしていく。
5-10kmは16分丁度。畦地選手と昨年優勝者の小笠原選手が2人が並んで引っ張り続ける。
徐々に主導権は小笠原選手中心となり、時折ペースアップを仕掛けており、かなり実力者である事がわかる。
そしてもう1人の福島選手はずっと集団に潜んで余力がわかりづらい。
誰が表彰台から脱落するか?勝負は終盤までもつれて…
濡れる桜のもと4000人が駆け抜ける「あおもり桜マラソン」 青森県青森市
合浦公園の桜満開&出店が並ぶお祭りスポットを抜けていく。道は狭いが、なかなかユニークな演出だ。
ぼくはこの付近から気分が良くなり、1km毎の表示板がくるのが早く感じてきた。
シューズの紐の締めが甘かったか?10km手前まで地面を蹴ってうまく進まなかったが、徐々に動きとシューズの接地の感覚がハマって足元が転がるように進んでいく。上体の動きも良い。
12〜13km付近で初めて給水をとり、ペースが落ち着いてから前に出ていくと、自然と集団との距離が少しづつ広がっていった。
呼吸はまだそこまで苦しくないし、他の選手より余裕があるのかも?そこまで上げたつもりはないが、リズムが良いうちに行ってみるか。う〜ん、やってみよう!
しかし、折り返し地点でややリズムが落ちてからの向い風。ここで後続もしっかり追いつきた。
これは他の選手達はかなり実力があるな。結局あまり無理はせず、後は終盤まで我慢していく事に決めた。
10-15kmは16分06秒。良い競り合いが続き、ほぼペースが落ちる事がなく終盤戦へ。
最後に右にカーブすると、フィニッシュ地点のアスパム&青い海公園は目前
入賞は6位までだが、表彰されるのは上位3人。誰か1人が脱落する緊張感はみんな感じていたはずだ。4人での競り合いに次第に心身を消耗していった。
小笠原選手が細かい仕掛けを繰り返し、1番最初に脱落してしまったのはぼく。
19km通過、ここで向かい風が非常に強くなり、我慢の展開。誰か1人、前から脱落してくれないか祈りながら走る。
15-20kmは16分24秒、良い感じで来ていたのに落としてしまった。20kmが64:24と失速と風を考えれば67分台で走れるかギリギリ。
順位はどうあれ、後は自分との戦いだ。
(「あおもり桜マラソン2023」スタートからフィニッシュまで生中継! - YouTube)
そのまま4位、タイムは68分00秒。タイムも順位も、ぼくらしい詰めの甘さ。
先頭とは19秒、3位とは11秒差。しかし本当の勝負所前に離れてしまったので、勝負としては完敗だったというのは悔しい。
12〜13kmで余分な脚を使ったのが敗因だったのだろうか。
レース内容としては前回の焼津よりも良く、徐々に調子が上がっているのがわかった。今回はライバルが強かったおかげで良いトレーニングになったし、自分基準だとそこまでマイナス思考になる必要はないのだが。
何かモヤッとが残る、結果と内容。
ラッキーな事もあれば、こういう事もあるさ。悔しいレースの方が今後の糧になるはずだ。
メダル獲得はならずも、表彰状と副賞はもらえました。
レース結果
68:00(4位)
(5km)15:51/16:00/16:06/16:24/3:36
△最初の10kmの部との混雑
○コースは全体的に走りやすい
○4000人と適度な規模で、エントリー費も良心的
前回の東北遠征は盛岡↓